Náboj .223 Remington vznikl v roce 1957 jako experimentální vojenský náboj pro nově vyvíjenou útočnou pušku AR-15. Náboj zkonstruoval R. Hutton, konstruktérem pušky byl Eugene M. Stoner (1922 – 1997). Puška byla s novým nábojem zkoušená v letech 1960-61 v americkém letectvu. Na základě zkoušek byla přijata v roce 1964 do výzbroje pod označením M 16.
Náboj .223 Remington nahradil doposud používaný náboj 7,62 x 51 (.308 Winchester) a to i v armádách NATO nejen z taktických (voják mohl nést více nábojů), ale i také ekonomických důvodů.
Pro lovecké použití má náboj .223 Remington velmi dobrou balistiku a dostatečnou účinnost pro lov menší spárkaté zvěře. Výhodou tohoto náboje je velmi plochá dráha letu střely, vysoká přesnost a možnost střelby na nadprůměrné vzdálenosti. U střel o hmotnosti 3,60 g se pohybuje počáteční rychlost Vo = 1000 m/s.